Mpox, conocida comúnmente como viruela del mono, es una enfermedad viral zoonótica que ha captado la atención mundial debido a su capacidad para infectar tanto a humanos como a animales. Originalmente confinada a regiones remotas de África Central y Occidental, Mpox ha resurgido en otras partes del mundo, provocando preocupaciones sobre su potencial de propagación y su impacto en la salud pública. Aunque comparte algunas similitudes con la viruela, una enfermedad erradicada en 1980, Mpox es generalmente menos grave y menos contagiosa. Sin embargo, la reciente emergencia de brotes fuera de su zona endémica tradicional ha motivado un esfuerzo internacional para comprender mejor la enfermedad y prevenir su propagación.
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¿Qué es Mpox o Viruela del Mono?
Mpox es una enfermedad viral causada por el virus de la viruela símica, un ortopoxvirus relacionado con el virus de la viruela. Se trata de una enfermedad rara, pero potencialmente seria, que afecta principalmente a humanos y primates, aunque también puede infectar a otros animales. El virus fue identificado por primera vez en monos en un laboratorio en 1958, lo que dio origen a su nombre. En humanos, Mpox se manifiesta con síntomas similares a los de la viruela, como fiebre, erupciones cutáneas, y en casos más graves, complicaciones respiratorias y oculares. Aunque la tasa de mortalidad es significativamente menor que la de la viruela, Mpox sigue siendo una preocupación debido a su capacidad para causar enfermedades graves, especialmente en poblaciones vulnerables.
¿Desde cuándo se descubrió esta enfermedad?
Mpox fue descubierta por primera vez en 1958 cuando dos brotes de una enfermedad similar a la viruela ocurrieron en colonias de monos mantenidos para investigación, de ahí su nombre. Sin embargo, no fue hasta 1970 que se documentó el primer caso humano en la República Democrática del Congo, en un niño de 9 meses. Desde entonces, la mayoría de los casos humanos han sido reportados en África Central y Occidental, en países como la República Democrática del Congo, Nigeria, y Camerún. A lo largo de los años, se han documentado varios brotes en regiones fuera de África, generalmente asociados con el comercio de animales exóticos o la importación de animales infectados. Estos casos han resaltado la importancia de la vigilancia internacional y la cooperación para prevenir la propagación de enfermedades zoonóticas como Mpox.
¿Cómo se transmite la viruela del mono?
La transmisión de Mpox ocurre principalmente a través del contacto cercano con una persona o animal infectado. Existen varias formas de transmisión:
- Contacto directo: Las personas pueden contraer Mpox al entrar en contacto directo con las lesiones cutáneas, fluidos corporales o costras de una persona infectada. Este tipo de contacto cercano es la forma más común de transmisión de persona a persona.
- Contacto indirecto: La enfermedad también puede propagarse al tocar objetos contaminados, como ropa, ropa de cama, toallas, o utensilios que hayan estado en contacto con un individuo infectado.
- Transmisión zoonótica: Mpox es una enfermedad zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de animales a humanos. Esto puede ocurrir a través de mordeduras o arañazos de animales infectados, o al manipular carne de animales infectados. Animales como roedores, primates, y otros mamíferos pueden ser portadores del virus.
- La transmisión de persona a persona no es tan eficiente como en otras enfermedades virales como la influenza o el COVID-19, pero puede ocurrir en entornos de contacto cercano o prolongado.
¿Cuáles son los síntomas del Mpox?
Los síntomas de Mpox suelen aparecer entre 5 y 21 días después de la exposición al virus, y la enfermedad generalmente dura entre 2 y 4 semanas. Los síntomas iniciales incluyen:
- Fiebre: Uno de los primeros síntomas, a menudo acompañado de escalofríos.
- Dolor de cabeza intenso: Es común que los afectados experimenten cefaleas severas.
- Dolores musculares y articulares: El malestar corporal general es un síntoma frecuente.
- Inflamación de los ganglios linfáticos: A diferencia de la viruela, la inflamación de los ganglios linfáticos es un síntoma característico de Mpox, y puede ocurrir en el cuello, las axilas o la ingle.
- Fatiga y debilidad extrema: Los afectados a menudo se sienten extremadamente cansados.
- Erupciones cutáneas: La erupción comienza generalmente en la cara y se extiende a otras partes del cuerpo, incluyendo las palmas de las manos y las plantas de los pies. La erupción progresa a lesiones llenas de líquido que eventualmente forman costras antes de curarse. Este proceso puede ser doloroso y dejar cicatrices en la piel.
¿Mpox o Viruela del Mono está declarada como una pandemia?
Mpox no ha sido declarada como una pandemia global por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Sin embargo, el 23 de julio de 2022, la OMS declaró el brote de Mpox como una emergencia de salud pública de preocupación internacional (PHEIC, por sus siglas en inglés). Esta declaración se basa en el aumento de casos reportados fuera de África, en regiones donde la enfermedad no era endémica.
La enfermedad, anteriormente conocida como viruela del mono, ha causado al menos 450 muertes en un reciente brote originado en la República Democrática del Congo. Ahora, el virus se ha extendido por partes de África central y oriental, generando preocupación entre la comunidad científica debido a la velocidad de propagación y la alta tasa de mortalidad de la nueva variante.
El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó su preocupación por la posibilidad de una mayor propagación del virus, calificándola de «muy preocupante», e instó a una respuesta internacional coordinada.
Al declarar el brote de Mpox como una emergencia global sanitaria, la OMS busca acelerar la investigación, la financiación y la introducción de nuevas medidas internacionales de salud pública.
Aunque Mpox no ha alcanzado el nivel de propagación global que caracteriza a una pandemia, sigue siendo una amenaza significativa para la salud pública en varios países.
¿Hay casos confirmados de Mpox en México?
Sí, México ha registrado casos confirmados de Mpox. Según la Secretaría de Salud, hasta la fecha se han identificado 49 casos confirmados de viruela símica en el país, de un total de 212 posibles casos reportados.
La viruela del mono es una enfermedad infecciosa transmitida principalmente por roedores silvestres, como ratones y ardillas, que son endémicos del centro de África, y no por primates como se podría pensar. Sin embargo, el virus puede propagarse a personas fuera de estas regiones africanas, especialmente a aquellos que han viajado a estas áreas.
En México, los casos confirmados se distribuyen en varios estados, siendo los más afectados:
- Ciudad de México: 29 casos
- Quintana Roo: 7 casos
- Jalisco: 3 casos
- Morelos: 2 casos
- Puebla: 2 casos
- Estado de México: 1 caso
- Nuevo León: 1 caso
- Sinaloa: 1 caso
- Tamaulipas: 1 caso
- Tlaxcala: 1 caso
- Veracruz: 1 caso
A pesar de la presencia de estos casos, la Secretaría de Salud ha informado que el riesgo para la población en general es bajo. No obstante, se recomienda seguir las medidas preventivas y estar atentos a las indicaciones de las autoridades sanitarias.
Aviso sobre Mpox o Viruela del Mono
Este contenido es únicamente informativo y está diseñado para proporcionar una comprensión general sobre el mpox (viruela del mono). No pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Para cualquier consulta específica relacionada con la salud o sobre el manejo de enfermedades como el mpox, es fundamental que consulte a un profesional de la salud.