Rituximab: ¿Qué es y para qué sirve?

El Rituximab es un anticuerpo monoclonal (producido por un solo clon de linfocitos B) que mata las células cancerígenas y está indicado para el tratamiento de pacientes con:

• Artritis reumatoide grave
• Leucemia linfocítica crónica (cáncer de la sangre y médula ósea)
• Linfoma No Hodgkin (cáncer que se origina en el sistema linfático)
• Granulomatosis con poliangeítis (inflamación de los vasos sanguíneos)
• Pénfigo vulgar (ampollas dolorosas en la piel y en la parte interna de la boca, nariz y genitales)

Cabe destacar que, cuando el Rituximab se administró en combinación con el Metotrexato mostró reducción del índice de progresión del daño articular medido por Rayos X, mejoró la función física e indujo una respuesta clínica mayor.

¿Dónde comprar Rituximab en México y cuánto cuesta?

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El Rituximab cuesta aproximadamente 46,499.40 pesos mexicanos en farmacias o supermercados físicos, así como en algunas tiendas en línea.

Presentaciones

El Rituximab puede encontrarse en cajas con:

• 1 frasco ámpula de 500 mg/50 mL
• 2 frascos ámpula de 100 mg/10 mL

Este medicamento solo deberá administrarse por un médico o enfermera y, además, su programa de dosificación dependerá de la afección que padezca, de los otros fármacos que esté usando y de qué tan bien responde su cuerpo al tratamiento.

En México, también puede ser encontrada en versión genérica o bajo los nombres comerciales de Rituxan, Mabthera y Arasamila.

Medicamentos relacionados

Los siguientes medicamentos también son utilizados en el tratamiento con quimioterapias: Vincristina, Filgrastim, Difenidol, Zofran, entre otros.

Dosis y vía de administración de Rituximab

Vía de administración: Infusión intravenosa (en forma de goteo en una vena). Se puede administrar por sí sola o con quimioterapia y tiene una duración aproximada de 4 horas.

El Rituximab debe administrarse como infusión y a través de un catéter de uso exclusivo para este medicamento, así como en un lugar donde se encuentren disponibles las instalaciones para una resucitación completa y bajo la estrecha supervisión de un oncólogo, hematólogo o reumatólogo experimentado.

Dicho fármaco no se administra diariamente, su horario dependerá de la condición que se trate y deberá seguir las instrucciones de dosificación de su médico con mucho cuidado.

Antes de cada inyección, es posible que le den otros medicamentos para prevenir ciertos efectos secundarios del Rituximab, por lo que usted va a necesitar pruebas médicas frecuentes.

Monoterapia intravenosa en pacientes adultos: De 375 mg/m2 de superficie corporal, administrada como infusión intravenosa una vez a la semana y durante 4 semanas.

Importante, la dosis recomendada es solo indicativa y siempre se deberá consultar a un médico antes de administrar Rituximab.

¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto Rituximab?

Se estima que el 75% de los pacientes presentan una mejoría moderada a las 24 semanas de tratamiento, mientras que hasta un 30 a 40% alcanzan una mejoría muy importante en la actividad de su enfermedad, ya que el uso coincidente de algunos inmunosupresores parece aumentar significativamente el nivel de respuesta al Rituximab.

Contraindicaciones y advertencias

Este medicamento está contraindicado en mujeres embarazadas y en periodo de lactancia, así como en pacientes con: 

• Enfermedad del riñón
• Sistema inmunológico débil
• Enfermedad del hígado o hepatitis
• Enfermedad del pulmón o un trastorno de la respiración
• Herpes, herpes zoster, varicela, hepatitis B o C, entre otras
• Enfermedad del corazón, angina (dolor de pecho), o trastorno del ritmo cardíaco
• Hipersensibilidad conocida al ingrediente activo o a cualquiera de sus componentes

Advertencias:

• Puede experimentar somnolencia o mareos
• Se debe evitar por completo el consumo de bebidas alcohólicas
• No reciba una vacuna «viva» o podría desarrollar una infección grave
• El Rituximab también puede bajar temporalmente la presión arterial
• En caso de síntomas pseudogripales, mantenga el cuerpo tibio cubriéndose con mantas y beba abundantes líquidos
• Durante su administración puede experimentar dificultad para respirar, sentirse sonrojado o mareado; es muy probable que reciba medicación antes de iniciar la infusión y que le vigilarán de cerca durante la misma

Efectos secundarios

Este medicamento puede tener efectos adversos, aunque no todas las personas los sufran, tales como:

• Fiebre y náuseas
• Irritación de la garganta
• Escalofríos y dolor de cabeza
• Escurrimiento nasal y dificultad para respirar
• Sinusitis (inflamación de los conductos nasales)

Importante, dichos síntomas generalmente desaparecen al suspender el tratamiento, pero si empeoran o persisten consulte a su médico.