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Acalasia: ¿Qué es?

Fecha de publicación: 12/01/2021
Última actualización: 22/11/2021
Acalasia: ¿Qué Es?
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La Acalasia es un trastorno poco común que dificulta el paso de los alimentos y líquidos desde el esófago hacia el estómago.

Generalmente, se produce cuando se dañan los nervios del esófago y, en consecuencia, éste se paraliza, se dilata y pierde la capacidad de empujar la comida hacia el estómago.

Por ello, la comida se acumula en el esófago, se fermenta y regresa a la boca, donde puede tener un sabor amargo o puede confundirse con la enfermedad por reflujo gastroesofágico; sin embargo, en la Acalasia la comida viene del esófago y no del estómago.

Cabe mencionar que la Acalasia no tiene cura, pues una vez que el esófago se paraliza, el músculo no puede volver a funcionar correctamente; no obstante, sus síntomas pueden ser tratados con endoscopia, procedimientos mínimamente invasivos o cirugía.

Causas y síntomas de la Acalasia

Existe en el cuerpo humano un anillo muscular en el punto donde el esófago y el estómago se unen, este se denomina Esfínter Esofágico Inferior (EEI).

Normalmente este músculo se relaja, cuando usted traga, para dejar que la comida pase hacia el estómago; sin embargo, en personas con Acalasia, este anillo muscular no se relaja y, además, la actividad muscular normal del esófago (peristaltismo) se reduce o desaparece.

Por ello, este problema es causado por el daño a los nervios del esófago, pero otros problemas pueden causar síntomas similares, como Cáncer de Esófago o una infección parasitaria que causa la Enfermedad de Chagas.

Asimismo, la Acalasia puede presentarse a cualquier edad, pero es más común en personas de 25 a 60 años; incluso, el problema puede ser hereditario.

Los principales síntomas de la Acalasia incluyen:

  • Tos y acidez gástrica
  • Pérdida de peso involuntaria
  • Reflujo (regurgitación) de alimento
  • Dificultad para tragar líquidos y sólidos
  • Dolor torácico, que puede incrementarse después de comer o puede sentirse en la espalda, el cuello y los brazos

¿Cómo saber si padezco Acalasia?

Un examen físico podría mostrarle signos y síntomas de anemia o desnutrición, pero los exámenes médicos para confirmar la Acalasia incluyen:

  • Esofagografía
  • Manometría, un examen para medir si el esófago está funcionando adecuadamente
  • Esofagogastroduodenoscopia (EGD) o endoscopia superior, una prueba para examinar el revestimiento del estómago y del esófago; utiliza un tubo flexible y una cámara

¿Cuándo acudir al médico?

Consulte a su médico inmediatamente si:

  • Tiene dificultad o dolor para tragar
  • Sus síntomas continúan, incluso, ya con algún tratamiento para la Acalasia

¿Existen tratamientos para la Acalasia?

Generalmente, el objetivo de los tratamientos será reducir la presión del esfínter y permitir que la comida o líquidos pasen fácilmente hacia el estómago, por ello, la terapia podría implicar:

  • Cirugía o Miotomía: En este procedimiento se corta el músculo del esfínter inferior, se opera por vía laparoscópica y la intervención dura aproximadamente 1 hora
  • Inyección con toxina botulínica o Botox: Esto puede ayudar a relajar los músculos del esfínter, sin embargo, el beneficio desaparece en cuestión de semanas o meses
  • Ensanchamiento o dilatación del esófago: Esto se hace durante una Esofagogastroduodenoscopia al estirar el EEI con un dilatador en forma de balón
  • Uso de nitratos de acción prolongada o bloqueadores de los canales de calcio: Estos fármacos se pueden emplear para relajar el esfínter esofágico inferior, pero en pocas ocasiones es una solución a largo plazo para tratar la Acalasia

Importante, dichos tratamientos son solo indicativos y siempre se deberá consultar a un médico para recibir un procedimiento especializado.

Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden incluir:

  • Ruptura o perforación del esófago
  • Reflujo del ácido o alimento del estómago hacia el esófago
  • Aspiración de los alimentos hacia los pulmones, los cuales, podrían causar neumonía

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Esta información fue publicada por el equipo de Farmacia Prixz de información sobre la salud, y está basada en fuentes acreditadas de evidencia médica. Ha sido sometida a revisión por médicos de Farmacia Prixz. Este contenido se presenta únicamente con fines de información general y no reemplaza la necesidad de consulta personal con un profesional de la salud calificado.Publicado por el equipo de información sobre la salud de Farmacia Prixz, marzo 2024.